Om boken: 2016 / 1936, i Grekland, lämnar kungen makten och en militärdiktatur etableras i landet. Två systrar, åttaåriga Melissa och tioåriga Mirto, bor på en av de grekiska öarna under skydd av en stor, välmående familj: deras farfar, en stor expert på antik historia, deras föräldrar, deras moster och deras piga. Men bara Nikos, deras äldre kusin, berättar de bästa historierna om leoparden, som är uppstoppad bakom en glasmonter i familjens vardagsrum. Men plötsligt blir de vuxna dystra, pratar om demokrati och diktatur och bråkar sinsemellan. Nikos tvingas gömma sig och Myrto går med i en paramilitär organisation för grekiska ungdomar för mellan- och gymnasieåldern.